Joan et Roland

Contrairement aux autres couples de Fort Marshall, c'est Joan qui est militaire (qui plus est, gradée puisqu'elle est lieutenant colonel) alors que son mari, Roland, est psychiatre à l'hopital de la base.

Lors du premier épisode, Joan et Roland se retrouvent après qu'elle est été déployée pendant deux ans en Iraq. Mais son retour n'est pas des plus gais, puisqu'elle souffre de stress post traumatique. Elle a des sauts d'humeurs, elle rejette son mari qui essaie de l'aider. Mais c'est après que l'un des ses soldats prend Roland en otage, que l'on apprend sur ce qui s'est passé au combat. C'est alors qu'elle décide en premier temps de quitter l'armée. Mais c'est sous les conseils de son supérieur qui n'est autre que Michael Holden, qu'elle décide plutôt de se faire soigner et de partir en maison de repos pendant quelques semaines.

Durant son absence, Roland la trompe avec une journaliste venue l'interviewer à propos de son métier. Mais lors de la sortie du magazine, Joan décide d'aller au restaurant pour fête ça. A leur retour, elle trouve la carte d'un hôtel. Roland fini par lui avouer la vérité. Joan essaie de comprendre pourquoi, et Roland lui explique que pour une fois, il voulait se sentir plus libre, et qu'il n'y ait rien en rapport avec l'armée. C'est pourquoi, il décidera de la quitter, et d'accepter un autre poste à Chicago. Il prendra donc la décision de quitter la base. Avant de partir, Joan lui apprend qu'elle est enceinte, mais qu'elle n'attend rien de lui. Elle voulait simplement qu'il soit au courant.

Le soir de son départ, Roland passe au Hump Bar pour dire au revoir à tout le monde, et... la bombe explose.

Au début de la saison 2, après l'explosion, Joan et Roland se réconcilient mais elle ne sait toujours pas si elle va garder le bébé à cause de son poste dans l'armée. Elle finit par prendre la décision de le garder, mais elle va devoir délaisser un peu ses fonctions à cause des problèmes qu'elle rencontre dû à sa grossesse. Roland quant à lui, obtient le poste de conseiller au lycée de Fort Marshal, mais il devra l'abandonner  parce qu'il refuse de dévoiler le secret d'une élève. Il repartira alors exercé son métier dans un cabinet indépendant en dehors de la base. Joan donnera naissance à Sara Elizabeth, après avoir rencontrer des complications durant l'accouchement.

Lors de la saison 3, Joan est confrontée à la même situation que toutes les mamans militaires. Elle devra laisser sa famille, pour repartir au combat. Elle s'en veut de râter les occasions importante dans la vie de Sara Elizabeth. Alors Roland décide de lui remonter le moral. Et lors du premier anniversaire de sa fille, une fête sera organisée et filmée pour qu'elle puisse y assister.

Lors de la saison 4, Joan toujours au combat, est victime d'un attentat, et sera blessée au visage. Elle sera transférer dans un hôpital en Allemagne, où elles era opérer des yeux car elle risque de perdre la vue. Roland, pour la soutenir, décide de la rejoindre là-bas. A son retour, Joan s'apercevra petit à petit qu'elle rencontre des difficultés dans ses tâches quotidiennes. Sa blessure a fait finalement plus de dégats qu'elle pouvait l'imaginer, et souffre d'un ématome au cerveau. Elle devra faire de la rééducation, et tout réapprendre.

La saison 5, est un nouveau tournant pour le couple, pluisqu'il décide d'avoir un second enfant. Mais suite aux problèmes que Joan a rencontré durant sa première grossesse, il lui est impossible de donner naissance à un autre enfant sans mettre sa vie et celle du bébé en danger. Alors pour ne prendre aucun risque, Joan et Roland décide d'adopter David,  un petit garçon séropositif...

Au début de la saison 6, Joan et Roland rencontre quelques difficultés lorsque David sera rejetté à cause de sa séropositivité. Mais ils vont réussir à le soutenir, et faire entendre raison à tout le monde. C'est ensuite lorsque tout va bien, qu'il arrive soudainement une nouvelle. Le Père biologique de David, Marcus William, vient chambouler la petite famille. Joan aura du mal à supporter cette situation. Elle ne veut pas que David le rencontre, car il vient de sortir de prison. Mais après en ayant discuté avec Roland, ils laissent leur fils prendre la décision lui même.

David décide de rencontrer son père, mais comme Marcus dénigre l'armée, la famille Burton ne veut plus le voir. David voit son père biologique en cachette, et c'est lorsque Marcus fera visiter son ancien quartier à son fils qu'une bagarre éclatera. Joan et Roland veulent porter plainte contre Marcus pour enlèvement d'enfant, mais pour ne pas que David voit son père partir en prison, il décide de faire main basse. Marcus viendra dire aurevoir à David, il repart à Chicago.

Toute la famille va bien, mais quelques mois plus tard, Marcus revient au bureau de Roland complètement en manque. Il a replongé dans l'héroïne. Dans le dos de Joan, Roland décide de l'aider, mais lorsqu'elle apprend la nouvelle, elle est en colère et menace Marcus pour qu'il parte. Marcus finira par faire une overdose. Lorsque Roland apprend que c'est de la faute de Joan que Marcus est à l'hopital, ils se disputeront. Mais Joan s'appercevra de ce qu'elle a fait et décidera de convaincre Marcus d'aller en cure de désintoxication...pour David.

Dans la saison 7, le couple est une nouvelle fois en sursis. Alors que Joan est en mission, Roland se voit offrir une proposition pour son travail, et est contraint de  quitter Fort Marshall. Lorsque Joan revient, il avoue ne pas avoir assez confiance en elle car elle n'est jamais rester seule avec Sara ELisabeth et David. Il souhaite emmener les enfants avec lui. Après quelques persuasions, il a compris qu'il ne devrait pas séparer les enfans de leur mère, et revient à Fort Marshall dès qu'il le peu. Mais son poste devient permanent, et il décide de poser un ultimatum à sa femme. Joan doit choisir en sa carrière ou sa famille. Après une longue réflexion, elle décide de prendre sa retraite, et de quitter Fort Marshall avec toute la famille pour une nouvelle vie à Buffalo.